Thermoforming-pakkaaminen
Mitä on lämpömuovauspakkaus?
Thermoforming-pakkaaminen tarkoittaa muovista valmistettujen, asiakaskohtaisten muotojen luomista. Lyhyesti sanottuna muovilevy kuumennetaan ja asetetaan muottiin alipaineen ja paineilman avulla, jotta saadaan aikaan haluttu muoto. Tällä prosessilla on useita etuja:
- Mahdollisuus luoda asiakaskohtaisia muotoja, jotka on räätälöity thermoform-pakkaustarpeisiinne
- Nopea ja jatkuva prosessi, jossa kone kuumentaa, muotoilee ja leikkaa tuotteen
- Thermoformed-pakkaus on ihanteellinen valinta ratkaisuihin, kuten clamshell-pakkaaminen ja lapsiturvallinen pakkaus
Miten thermoform-pakkaus toimii?
Blisterien thermoformed-pakkaaminen on valmistusprosessi, jossa muovilevy kuumennetaan taipuisaan muotoilulämpötilaan, muotoillaan tiettyyn muotoon muotissa ja leikataan sen jälkeen. Levy eli kalvo kuumennetaan uunissa riittävän korkeaan lämpötilaan ja venytetään sitten muottiin tai sen päälle ja jäähdytetään.
Yksinkertaisimmillaan thermoform-pakkaamiseen voidaan käyttää pientä pöytä- tai laboratoriokokoista konetta. Nämä kuumentavat pieniä, valmiiksi leikattuja muovilevyn osia, jotka venytetään muotin päälle alipaineprosessin avulla. Tätä menetelmää käytetään usein näyte- ja prototyyppikappaleisiin. Monimutkaisissa ja suuren volyymin sovelluksissa käytetään hyvin suuria tuotantokoneita, jotka kuumentavat ja muotoilevat muovilevyn sekä leikkaavat muotoillut osat levystä jatkuvassa, suurinopeuksisessa prosessissa. Tällä menetelmällä voidaan tuottaa tuhansia valmiita kappaleita tunnissa koneesta ja muotin koosta riippuen.
Yleisin menetelmä
Yleisimmässä suuren volyymin, jatkuvassa blisterien thermoforming-pakkausmenetelmässä muovilevy syötetään rullalta indeksointiketjuihin. Näissä ketjuissa on piikit, jotka lävistävät levyn ja kuljettavat sen uunin läpi muotoilulämpötilaan kuumennettavaksi. Tämän jälkeen kuumennettu levy siirtyy muotoiluasemalle, jossa vastaava muotti ja painekammio sulkeutuvat levyn päälle. Sitten levyyn kohdistetaan alipaine yhdessä paineilman kanssa, jotta jäänyt ilma poistuu ja materiaali vetäytyy muottiin tai sen päälle. Näin varmistetaan, että muovi muotoutuu täsmälleen muotin muotoon.
Muotoillut kappaleet sisältävä levy siirtyy tämän jälkeen joko samalla koneella olevalle leikkausasemalle, jossa terä leikkaa kappaleet jäljelle jäävästä levymatriisista, tai erilliseen leikkauspuristimeen, jossa muotoillut kappaleet leikataan. Muotoiltujen kappaleiden leikkaamisen jälkeen jäljelle jäävä levymatriisi kelataan tyypillisesti vastaanottokelalle tai syötetään inline-granulaattoriin kierrätystä varten.
